La temperatura è trasformata nello stato di un microinterruttore attraverso un elemento sensibile (bulbo riempito con vapore o gas), la cui espansione con la temperatura genera una pressione, funzionando quindi sullo stesso principio degli interruttori di pressione che cambia lo stato del microinterruttore quando si oltrepassa il valore di allarme con pressione crescente o decrescente.
Vari tipi di microinterruttori possono essere compatibili con vari carichi elettrici e condizioni ambientali, proteggendo i contatti da danni e deterioramento.